일부 플라스틱은 메이요클리닉의 재활용 시설을 통해 제2의 생명을 얻습니다.

Jun 26, 2023

로체스터 — 21세기 대부분의 산업과 마찬가지로 의료 분야에서도 많은 플라스틱이 사용됩니다. Mayo Clinic의 Rochester 시설에서는 하루에 60,000파운드의 폐기물이 발생하며, 그중 플라스틱이 그 더미의 상당 부분을 차지합니다.

Mayo Clinic Environmental Services의 운영 관리자인 Angie Dalenberg는 "한 번의 수술로 인해 4인 가족이 일주일에 발생하는 양의 폐기물이 발생합니다"라고 말했습니다.

폐기물 중 일부는 Olmsted 폐기물 에너지 시설 또는 Mayo Clinic의 자체 폐기물 관리 시설로 보내져 소각되지만, 여러 유형의 플라스틱은 판지, 종이, 금속, 전자 제품 등과 함께 Mayo Clinic에서 재사용될 준비가 되어 있습니다. 로체스터 3번가에 위치한 재활용 센터.

Mayo Clinic의 지속가능성 사무국 책임자인 Amanda Holloway는 "우리는 환자를 돌볼 때든 연구를 할 때든 많은 플라스틱을 사용합니다."라고 말했습니다. "플라스틱은 우리가 사용하는 재료 중 어느 곳에나 존재하며 특히 감염 예방 및 통제를 위해 적절하게 사용되는 경우가 많습니다. ... 하지만 의료 분야에서 많은 재사용 기회가 있다고 말씀드리고 싶습니다. 또한."

재활용 시설에서는 알루미늄 캔, 사무용 종이, 플라스틱 병, 판지 등 많은 사람들이 일상적인 재활용품으로 생각할 수 있는 것들을 관리합니다. 음료수 캔과 병을 포함한 혼합 재활용품은 재활용을 위해 위스콘신주 라크로스에 있는 시설로 보내집니다.

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Dalenberg는 "우리가 일주일에 한 번 정도 발송하는 80야드 컨테이너입니다."라고 말했습니다.

이 시설에는 일반적으로 재사용을 위해 재처리되지 않는 플라스틱을 재활용할 수 있도록 준비하는 시설도 갖춰져 있습니다. 한 가지 유형은 수술용 블루 랩으로, 오토클레이브에서 증기 멸균할 때 수술 기구를 감싸는 폴리프로필렌 직물입니다.

Dalenberg는 2018년부터 Mayo Clinic이 수술용 파란색 랩을 재활용하기 시작했다고 말했습니다. 랩을 수거한 후 재활용 센터 직원이 포장기에 넣습니다. 해당 랩은 플라스틱 제조사에 다시 판매되어 새로운 제품으로 거듭나게 됩니다.

Dalenberg는 수술용 파란색 랩을 재활용하는 것에 대해 "시장을 확보하는 것이 어려운 부분입니다"라고 말했습니다. "우리는 한 가지 유형의 플라스틱을 많이 생산할 수 있는 대량 생산 이점을 갖고 있기 때문에 ... 우리는 이를 활용하여 시장을 찾을 수 있습니다."

Mayo Clinic 시설에는 미네소타에 있는 4개의 플라스틱 폼 강화제 중 하나가 설치되어 있어 의료 시스템이 매일 생산하는 플라스틱 폼 트럭분을 재활용할 수 있다고 Dalenberg는 말했습니다.

Dalenberg는 "우리의 Mayo Clinic 실험실 표본은 대부분 스티로폼 쿨러에 들어 있는데 여기서 파쇄합니다"라고 말했습니다.

밀도화 장치는 플라스틱 폼을 긴 정사각형 로그의 재료로 압축하기 전에 파쇄합니다. 밀도화 작업자는 전기톱을 사용하여 발포 통나무를 자르고 운반용 목재 팔레트에 깔끔하게 쌓을 수 있습니다.

Dalenberg는 투명한 비닐봉지, 플라스틱 필름, 피펫과 같은 실험실 장비용 일회용 플라스틱 용기도 재활용 센터에서 처리된다고 말했습니다.

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약 12명의 직원으로 구성된 소규모 팀이 모든 것을 관리합니다.

Dalenberg는 "나는 우리 팀을 작고 강력한 팀이라고 부릅니다."라고 말했습니다. "나는 그들이 매일 하는 노고에 대해 충분한 공로를 인정할 수 없습니다."

메이요클리닉 재활용 센터의 2017~2020년 평균에 따르면 이 시설에서는 재활용 또는 재사용을 위해 음식물 쓰레기를 포함해 5,600톤 이상의 폐기물을 처리하고 있습니다. 여기에는 수술용 블루 랩 32톤, 플라스틱 폼 108톤, 플라스틱 필름 28톤, 고철 1,639톤이 포함됩니다.

재활용된 재료 중 일부는 새로운 형태로 Mayo Clinic으로 돌아옵니다. Dalenberg는 Harwick Building의 안뜰에 사용된 포장재는 Mayo Clinic의 재활용 플라스틱을 사용하는 St. Charles 회사에서 만든 것이라고 말했습니다.

"우리는 매우 조심스럽고 의식적입니다. 우리는 모든 물건이 재활용될 수 있도록 어디에 있는지 알고 싶습니다."라고 Dalenberg는 말했습니다.

그러나 때때로 Mayo Clinic의 버려진 재료로 만든 제품을 구입하는 데 비용이 장벽이 될 수 있습니다.